프로바이오틱스, 유산균 균주와 원료사를 살펴봐야 하는 이유

대표적인 건강기능식품 성분, 유산균

건강기능식품의 대표적인 주자는 아마도 프리바이오틱스, 유산균일거에요. 갓난 아이부터 어르신까지 공통적으로 찾으시는 영양제가 바로 유산균이죠.

시중에 나와있는 정말 많은 프로바이오틱스, 프리바이오틱스, 포스트바이오틱스까지! 용어도, 가격도 다양하고 헷갈리실 수 있는데, 이번 호에서는 용어정리부터 유산균 선택에 있어 가장 중요한 우선 기준들을 다뤄보려고 합니다.

유산균의 종류

1. 프로바이오틱스
장 건강에 도움이 되는 미생물을 얘기합니다. 살아있는 미생물 형태 그대로 섭취하는 경우도 있고 (생균), 미생물 (사균) 형태로 섭취하는 경우도 있습니다. 두 가지 모두 장내 유익균의 수를 증가시켜 소화기능을 개선하고, 장 면역체계를 강화하는데 도움을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.

2. 프리바이오틱스
유산균 (프로바이오틱스)의 먹이가 되는 전 물질을 얘기하며 보통 식이섬유에 해당됩니다. 즉, 프로바이오틱스가 장에 잘 정착할 수 있도록 도와주는 역할을 한다고 할 수 있죠. 장건강을 위해 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 함께 섭취하면 시너지 효과가 극대화될 수 밖에 없습니다. 프리바이오틱스라고 나오는 제품을 따로 섭취하지 않더라도 평소에 장건강을 위해 의식적으로 식이섬유 섭취량을 챙겨주시면 체내 노폐물 제거에도 좋고, 장의 운동성을 개선합니다.

3. 포스트바이오틱스
프로바이오틱스를 열처리한 사균체와 유산균이 만들어내는 대사산물이 함께 들어있는 것을 말합니다. 숙주의 건강에 유익한 미생물의 살아있지 않은 형태 또는 그 미생물의 성분이 포함된 제형으로 정확하게 정의할 수 있습니다. 쉽게 말해 유산균이 죽은 사균체 & 부산물을 말하는데, 이 또한 프로바이오틱스 못지 않게 장 개선 효과를 발견하여 쓰이기 시작했습니다.

유산균 구매 시 살펴봐야 할 4가지 기준

그럼 내가 섭취하려고 하는 유산균 제품을 선택할 때, 가장 우선적으로 고려해야 하는 것이 무엇일까요?

1. 안정성과 연구가 보장된 세계적 원료사
제품을 선택할 때, 가장 먼저 고려해야 하는 건 사용된 원료사의 신뢰성입니다. 연구가 많이 이루어진 원료사에서 공급한 균주는 효과와 안전성을 어느 정도 보장받을 수 있습니다. 세계적으로 인지도가 높은 유산균 원료사는, 덴마크의 ‘크리스찬한센 (Christian Hansen)’, 미국의 ‘듀폰 다니스코 (Dupont-Danisco)’, 캐나다의 ‘랄망 로셀 (Lallmand Rosell)’ 등이 있습니다.

이 제조사들은 세계적으로 인정받고 있고, 엄격한 품질관리는 기본이며 지속적인 연구개발로 신뢰할 수 있는 원료를 제공하고 있습니다. 유산균의 품질은 제조사에 따라 크게 달라질 수 있어, 높은 품질 기준을 가진/신뢰할 수 있는 제조사를 선택하는 것이 중요합니다.

2. 균주의 종류 확인
선택에 도움이 될만한 기준으로는 식약처에서 인증한 19가지 균주가 있습니다. 크게 대장에 작용하는 비피더스균과 소장에 작용하는 락토바실러스 균이 있고 그 외 균주로 나뉘어집니다. 비피더스, 락토바실러스 균 모두 포함된 제품이 좋습니다.

1) 소장에 많은 락토바실러스균 (11종)